Communiqué de presse

RICHMOND - La Virginie est l'un des cinq États récemment ajoutés à la liste des participants à l'initiative "Safe Alternatives to Segregation" (alternatives sûres à la ségrégation) facilitée par l'Institut Vera de la justice.  L'objectif du programme est de réduire le recours à l'isolement ou à l'hébergement restrictif dans les prisons. 

Les États participants seront évalués sur la manière dont ils utilisent la ségrégation.  Ils travailleront également avec Vera pour développer des stratégies viables afin de réduire cette consommation en toute sécurité, et les aideront à mettre en œuvre ces changements. Chaque État sera guidé par une équipe pluridisciplinaire d'experts en santé mentale et en réforme pénitentiaire, par le conseil consultatif de l'initiative et par des praticiens des systèmes pénitentiaires qui ont réussi à réduire le recours à l'hébergement restrictif. 

"Nous sommes ravis d'avoir été sélectionnés pour cette initiative et nous nous réjouissons de l'occasion qui nous est donnée d'apprendre et de partager des idées avec Vera et les départements participants", a déclaré Harold Clarke, directeur du VADOC.  "Depuis 2011, l'administration pénitentiaire de Virginie a réalisé des progrès significatifs dans la réduction du recours à l'hébergement restrictif.  Si nous nous réjouissons des progrès accomplis, notamment de la reconnaissance du ministère américain de la justice et de la conférence législative du sud du Council of State Government, nous savons aussi qu'il reste du travail à faire.

Le directeur Clarke cite le programme primé de réduction progressive de l'isolement administratif de Virginie comme preuve de l'engagement du VADOC à réévaluer l'utilisation et l'efficacité de l'hébergement restrictif.  Le programme Step-Down a réussi à changer la culture et les perspectives des délinquants et du personnel des prisons de haute sécurité de l'État, Red Onion et Wallens Ridge, en offrant des incitations et une voie claire aux délinquants pour qu'ils sortent des logements restrictifs et intègrent la population carcérale générale.  Lorsque le programme a débuté en 2011, 511 délinquants de Virginie étaient placés en isolement administratif de longue durée, appelé niveau de sécurité S, à Red Onion et Wallens Ridge.  Aujourd'hui, seuls 174 délinquants sont hébergés au niveau S dans ces établissements. 

Le succès du programme de réduction progressive de l'isolement administratif a incité le département à créer en 2014 un groupe de travail composé de 70 membres afin d'examiner l'utilisation de l'isolement disciplinaire (à court terme) dans les établissements de niveau inférieur.  Le fait d'avoir été ajouté à l'initiative Vera sur les alternatives sûres à la ségrégation est un nouveau pas dans la bonne direction pour le VADOC.

"L'accueil réservé à cette initiative montre que les États de toute la nation et de tout l'échiquier politique sont déterminés à entreprendre une réforme de la justice pénale, notamment en mettant l'accent sur les conditions d'incarcération", a déclaré Fred Patrick, directeur du Center on Sentencing and Corrections de l'association Vera. "Nous sommes ravis de travailler avec dix juridictions non seulement pour améliorer la sécurité et le bien-être des individus, des prisons et des communautés dans leurs États, mais aussi pour modéliser des pratiques prometteuses pour d'autres qui partagent cette vision".

Le partenariat de 21 mois commencera début 2017 et est soutenu par une subvention de 2,2 millions de dollars accordée à Vera plus tôt cette année par le Bureau d'assistance à la justice du ministère américain de la Justice. Les États fourniront une contrepartie jusqu'à concurrence de 50 000 dollars.

Vous trouverez de plus amples informations sur le VADOC à l'adresse suivante: www.vadoc.virginia.gov.