Communiqué de presse

RICHMOND - Les détenus des prisons et institutions de l'État de Virginie sont restés en contact avec leurs amis et leur famille par le biais de visites vidéo, tandis que le ministère de la justice de Virginie, ainsi que le site Commonwealth of Virginia et le reste du pays, ont pris des mesures pour limiter la propagation du nouveau coronavirus, il y a plus d'un an.

De mars 2020 à mars 2021, les détenus ont effectué 144 699 visites vidéo. En comparaison, 3257 visites vidéo ont été effectuées de mars 2019 à mars 2020. Les visites en personne ont été suspendues le 12 mars 2020.

Les visites vidéo sont rendues possibles grâce aux partenariats de Virginia DOC avec Global Tel Link (GTL) et Assisting Families of Inmates (AFOI), une organisation à but non lucratif dont l'objectif est d'aider les familles à rester en contact avec leurs proches incarcérés. Le personnel de la DOC de Virginie coordonne les appels vidéo pour les détenus.

"La décision de suspendre les visites en personne a été difficile mais nécessaire compte tenu de la gravité de la menace que le COVID-19 fait peser sur les détenus et le personnel", a déclaré Harold Clarke, directeur du Département de l'exécution des peines de Virginie. "Nous sommes convaincus que le soutien familial joue un rôle essentiel dans la réussite d'un détenu. La collaboration avec GTL et l'AFOI pour fournir des visites vidéo a été un succès majeur, jouant un rôle important pour aider les détenus à supporter cette pandémie".

Les visites vidéo sont disponibles sous deux formes. Les proches peuvent se rendre dans l'un des six centres d'accueil répartis dans tout l'État ou effectuer une visite vidéo depuis leur domicile grâce au service de visite vidéo amélioré. Ce service amélioré permet aux visiteurs de se connecter à l'aide de leur équipement personnel (ordinateur de bureau/portable ou smartphone/tablette Android). Le taux actuel est de 0,40. centimes par minute pour des visites de 20 ou 50 minutes (8 $ ou 20 $). Les frais sont payés par les visiteurs et servent directement à couvrir les coûts de fonctionnement du programme à l'AFOI et dans les centres d'accueil partenaires. Aucuns des frais perçus ne sont versés au département correctionnel de Virginie.

"Tout au long de la pandémie, la technologie a été essentielle pour nous permettre de rester en contact avec notre travail, notre famille et nos amis", a déclaré Fran Bolin, directrice exécutive de l'AFOI. "Le nombre important de visites vidéo organisées au cours de l'année écoulée souligne l'importance des liens familiaux et devrait illustrer pour nous tous à quel point il est important pour les détenus et leurs familles de voir les visages des uns et des autres en plus d'entendre leurs voix. Les liens de soutien améliorent les vies et, en fin de compte, c'est notre objectif collectif".

La suspension des visites en personne en raison du COVID-19 se poursuit dans les établissements du DOC de Virginie. Le département suit les recommandations du CDC alors qu'il envisage un calendrier pour réintroduire en toute sécurité les visites en personne.